No dia 24 de janeiro, a Igreja celebra a memória de São Francisco de Sales, uma das figuras mais ilustres da história da Igreja, cuja vida e ensinamentos continuam a nos inspirar, mesmo após mais de 400 anos de sua morte. Francisco nasceu em uma família nobre na região da Sabóia, que, na época, abrangia áreas que hoje pertencem à França, Itália e Suíça. O desejo de seu pai era que Francisco se casasse e assumisse os negócios da família, mas isso não estava no coração do jovem. Francisco tinha o desejo de consagrar sua vida completamente a Deus, o que fez de fato ao se tornar sacerdote.
COMO ESTAVA A EUROPA NA ÉPOCA DE SÃO FRANCISCO DE SALES?
Francisco nasceu na segunda metade do século XVI, um período em que a Igreja enfrentava uma de suas maiores crises. No início do século, o protestantismo surgiu na Alemanha e se espalhou rapidamente por muitos países. Alguns reinos se afastaram da fé católica ‘da noite para o dia’, como a Inglaterra, a Holanda e os países escandinavos.
Um dos lugares mais afetados pelas ‘novas ideias’ foi a Suíça, especialmente na região de Genebra, onde viveu João Calvino, um dos principais reformadores, ao lado de Lutero. Para agravar ainda mais o cenário, ocorreram guerras religiosas em várias regiões. A Igreja precisava, mais do que nunca, de pessoas preparadas para dedicar sua vida ao ideal de salvação das muitas almas que estavam se perdendo.
A Igreja precisava de alguém que fosse inteligente e erudito o suficiente para apontar os erros dos protestantes. Também necessitava de alguém disposto a dedicar a vida inteira à obra da evangelização. Além disso, precisava de alguém que tivesse o dom de se expressar de maneira simples e fosse capaz de atingir os corações. Mais do que tudo, a Igreja precisava de santos. E encontrou tudo isso na pessoa de São Francisco de Sales!
O COMBATE PELAS ALMAS
Após se destacar como sacerdote, Francisco foi ordenado bispo em 1602. No entanto, não foi designado para uma região tranquila e organizada. Ele foi escolhido como bispo de Genebra, justamente aquela região da Suíça que havia sido totalmente dominada pelos ideais protestantes. O local estava tão fechado ao catolicismo que Francisco de Sales precisou se estabelecer em Annecy e realizar suas ações pastorais à distância. Foi alvo de perseguições e muitos perigos, mas dedicou cada gota de suor à conversão das pessoas.
Em pouco tempo, a diocese de São Francisco se tornou conhecida em toda a Europa pela organização eficiente, pelo zelo do seu clero e, principalmente, pelo elevado grau de instrução dos leigos. Entre pregações, cartas e direções espirituais, o santo transformou a vida de milhares de pessoas.
Um fato específico merece ser destacado. Sabendo que os protestantes não tolerariam ouvi-lo pregando, pois possuíam ideias erradas e preconceituosas sobre a Igreja, Francisco escolheu um meio bastante curioso de defender a fé: ele escrevia panfletos sobre diversos assuntos, com o objetivo de esclarecer dúvidas e ensinar às pessoas. Esses panfletos eram colocados por ele embaixo das portas durante a noite, mostrando-se um excelente meio de promoção da fé.
É por esta razão, aliás, que São Francisco de Sales foi nomeado padroeiro dos jornalistas, e seu dia (24 de janeiro) passou a ser considerado o ‘Dia Mundial das Comunicações Sociais’. Isso deveria servir de incentivo a todos nós, especialmente no contexto das mídias sociais, em que, às vezes, esta é a única forma de alcançar a atenção das pessoas.
O DEFENSOR DA SANTIDADE COMUM
Uma das maiores diferenças entre as ideias protestantes e o ensinamento tradicional da Igreja é o fato de que nós acreditamos firmemente na santidade, enquanto os protestantes a veem como algo impossível e inalcançável nesta vida. O fato é que, mesmo dentro da nossa Igreja, costumava existir, no tempo de São Francisco de Sales, uma visão distorcida sobre a santidade. Muitas pessoas acreditavam que essa realidade era destinada apenas a poucos, justamente àqueles que viviam uma consagração total a Deus por meio do sacerdócio ou da vida religiosa.
Mas o bispo Francisco levantou sua voz para corrigir essa distorção. Ele passou a lembrar às pessoas que a santidade era possível para todos nós, mesmo para aqueles que são casados e possuem empregos comuns. Ou seja, não são apenas o monge ou a freira que são chamados à perfeição cristã, mas todos os batizados!
Todos os escritos do santo eram repletos dessa convicção, a qual, séculos depois, foi reafirmada pela Igreja através da constituição dogmática Lumen Gentium. O livro Introdução à Vida Devota (ou Filotéia), escrito por São Francisco de Sales, ressalta o tempo todo a nossa vocação universal à santidade – e, não à toa, é considerado uma das obras-primas da história do cristianismo.
OS FRUTOS DE FRANCISCO PARA A IGREJA
São Francisco de Sales provou com a própria vida que a santidade era possível. Ele, que possuía um temperamento colérico e explosivo, passou a ser conhecido como o ‘Doutor da doçura e da suavidade’. O santo faleceu cedo, aos 55 anos, em 1622, mas viveu tempo suficiente para transformar sua diocese e toda a Igreja. Além das suas belíssimas obras, das cartas extremamente instrutivas e do seu exemplo contagiante, São Francisco de Sales fundou (junto com sua amiga Santa Joana de Chantal) a Ordem religiosa da Visitação. Posteriormente, seu modelo influenciou o grande São João Bosco a criar uma ordem que levava, inclusive, o seu nome: os Salesianos.
Que São Francisco de Sales interceda por nós, especialmente para que sejamos corajosos e santos em meio às constantes crises que se apresentam no mundo.
Rafael Libório
Consagrado da Comunidade Católica Pantokrator
Fonte: www.pantokrator.org.br
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